حسین عمومی در سال 1323 در اصفهان متولد شد. ابتدا از پدرش درسهایی از ردیف موسیقی سنتی را آموخت و سپس مسحور نوازندگی استاد حسن کسائی شد و در سن چهارده سالگی شروع به نواختن نی کرد. همزمان نیز نزد استاد محمود کریمی به آموختن ردیف آوازی مشغول شد. در سال 1363 وطن را ترک کرد و فعالیتهای هنریاش را در سراسر اروپا و ایالات متحده آمریکا پی گرفت. در فرانسه و به دعوت مرکز مطالعات موسیقی شرقی انستیتوی موسیقیشناسی پاریس، سوربن به تدریس موسیقی ایرانی در آن مرکز مشغول شد. وی همچنین در دانشگاه یو سی ال ای و نیز دانشگاه واشنگتن در سیاتل به تدریس موسیقی ایرانی پرداخت.